I 1521 fikk Luther innkalling av keiser Karl til et møte med alle fyrstene i Tyskland – riksdagen i Worms. Keiseren håpet at dette møtet skulle gjøre en slutt på de religiøse stridighetene mellom de tyske fyrstene, slik at de kunne hjelpe ham med å stanse tyrkernes invasjon. Han sa til Luther at han ikke ville høre på noen debatt om Bibelens lærer. Han ville bare at Luther skulle innrømme at lærene hans var feil.

En dag senere, etter mye bønn og forberedelse, svarte Luther: ”Dersom dere ikke ved hjelp av Bibelen kan bevise at jeg har skrevet noe som er feil, så verken kan eller vil jeg trekke tilbake noe. Min samvittighet er bundet av Guds ord. Her står jeg og kan ikke annet. Gud hjelpe meg. Amen.”