Bare to religioner i verden

Hvor mange vesentlig forskjellige religioner er det i verden? Det er ikke tusen, heller ikke fire (den hedenske, den jødiske, den muhammedanske og den kristne religion), men bare to vesentlig forskjellige religioner: Lovens religion, det vil si bestrebelsen etter å forsone Gud ved menneskets egne gjerninger, og evangeliets religion, det vil si troen på Herren Jesus Kristus - den tro som er skapt av den Hellige Ånd ved evangeliet, og som består i at vi har en nådig Gud gjennom den forsoning som allerede har skjedd ved Kristus og ikke ved våre egne gjerninger.

Skriften lærer oss at det fins bare to vesentlig forskjellige religioner. Dette fremgår av den kristne misjonens guddommelige oppdrag om å erstatte alle andre religioner. Befalingen som kirken har fått om å gjøre alle folkeslag til Jesu disipler (Matt 28,19), er virkelig verdensomspennende og derfor eksklusiv. Den benekter alle andre religioners rett til å eksistere fordi bare den kristne religionen har frelsende makt. Alle andre religioner holder mennesker i mørket og under Satans makt. Kristendommen er ment å være en verdensreligion for oppdraget lyder: "Du skal åpne deres (dvs. jøders og hedningers) øyne, så de vender om fra mørke til lys, fra Satans makt og til Gud, for at de skal få tilgivelse for syndene og arverett sammen med dem som er blitt helliget ved å tro på meg (dvs. Kristus)" (Apg 26,18)...

Likesom det bare fins to religioner med vesentlig forskjellig innhold, lovens religion som består i menneskenes egne gjerninger, og evangeliets religion som består i troen på Kristus, fins det bare to erkjennelsesprinsipper som disse to religionene er avledet fra - to vesentlig forskjellige kilder.

Lovens religion, som blir praktisert på forskjellige måter både innenfor og utenfor den synlige kristenheten, er av menneskelig opprinnelse. Den er en mennskeskapt religion...

Evangeliets religion, derimot, er ikke av mennesket, men av Gud. Den handler om ting som "ikke kom opp i noe menneskes tanke" (1 Kor 2,9). Frelsesplanen, som består i at Guds Sønn ble menneske og ved sin frelsergjerning forsonte menneskeheten med Gud slik at menneskene nå blir frelst uten egne gjerninger, ved troen på Kristi verk, ble formet i Guds evige råd. Den kristne religion, nådens religion, er selve sannheten, Guds visdom, og menneskene kan ikke kjenne den uten Guds åpenbaring i Ordet.

(Fra "Christian Dogmatics", bind 1
av Franz Pieper.)

.